Heathrow Connect vs Heathrow Express

Recentemente em Londres surgiu uma publicidade algo surreal nos autocarros: "Smart Londoners don't feed the pigeons, smart Londoners use the Heathrow Connect" com a imagem de um indivíduo coberto de pombos em Trafalgar Square. Quem já viajou por Heathrow saberá que a ligação ao centro de Londres (Paddington) é através de um dos comboios mais caros do mundo: o Heathrow Express http://www.heathrowexpress.com, em que a viagem directa de 15 minutos custa £29 ida e volta. Enquanto estudante tenho desconto de 1/3 com o Young Persons Railcard (que custa £20 e implica matrícula numa universidade do UK). Este Heathrow Connect http://www.heathrowconnect.com custa £6.90 single, demora 25 minutos, parte e chega ao mesmo sítio, mas pára a meio do percurso. Posso não ser um "smart londoner", mas parece-me uma boa alternativa! Por isso no regresso de Portugal, os 2 Marretas resolveram usá-lo.
Se a publicidade é surreal, a experiência também o foi. Chegados a Heathrow e ao ticket office no terminal 2, a única indicação do HC é o símbolo pequeno ao lado de grande pub ao HEx. Munidos dos railcards (que o site assegura dão desconto), lá pedimos 2 singles com desconto. "Não dá para ter desconto", "Olhe que dá", "O sistema dá um preço mais caro, £8", "Mas o site e a brochura que tirei daquele expositor dizem que dá para usar o YPR", etc, etc. Como sempre no UK, o cliente não tem razão: pagámos £6.90 cada um, pois a fila atrás já ia bem longa. Como era mais barato que comprar o HEx single £15.50 - 1/3 desconto, no problem.
E lá nos sentámos na plataforma a ver as pessoas a entrar no HEx, e lá passaram 2 Expressos antes de chegar o nosso.
Já no comboio tentámos esclarecer o problema do desconto: é verdade, o sistema informático não faz o desconto por algum motivo (?!), mas o vendedores de bilhetes vendem um bilhete de fim-de-semana XPTO e já conseguem cobrar o preço devido (£4.60). E agora? Podemos pedir um refund no ticket office em Paddington.
Chegados a Paddington, lá me dirijo ao office e explico a situação. Resposta: "Não, assuntos relativos ao Heathrow Connect só por escrito". Peço a morada, e resmungando contra este modo de tratar os clientes, lá vou para casa.
Já escrevi o email e estou à espera de resposta. Pela morada do escritório, parece-me que o HC está localizado ... na estação de Paddington algures no 3º andar!!!
Moral da história: o HEx é um "roubo" descarado, é introduzida uma alternativa bem mais barata, mas as informações são tão obscuras que ninguém a usa! Ainda estou para ver como será partir de Paddington, pois não vendem os bilhetes lá, só no comboio e a linha é a mais remota da estação!